Comment réaliser le tournage entre pointes ?

Le tournage entre pointes permet l’usinage de pièces qui exigent une grande précision. Pour réaliser ce type de travail, il est important de suivre une série de recommandations et d’étapes strictes, d’utiliser des outils adaptés et de confier l’opération à un opérateur expérimenté dans la maîtrise de cette technique de tournage.

Caractéristiques du tournage entre pointes

Pour effectuer un tournage entre pointes (ou tournage sur pointes), il faut placer la pièce entre les pointes de la machine-outil, en l’occurrence le tour. L’une des pointes se place sur la broche principale (on parle de pointe fixe et de cône réducteur) ; l’autre doit être montée sur le fourreau de la poupée mobile et peut être une pointe fixe ou tournante.

Les pointes fixes sont des accessoires du tour, trempés, dotés de surfaces de montage et appartenant à un cône Morse. L’autre extrémité se termine par un cône de 60 degrés à sommet aigu.

Quand utilise-t-on le tournage entre pointes ? Ce type d’usinage peut être employé pour l’usinage de pièces longues qui ont tendance à fléchir ou à se déformer, à produire des vibrations dans la zone d’usinage et à risquer de perdre leur maintien. Autrement dit, un tournage entre pointes apporte davantage de stabilité lorsqu’on souhaite usiner des pièces aux caractéristiques particulières ; par exemple, lorsqu’on travaille des métaux tendres ou des pièces dont les dimensions, du fait de leur taille même, risqueraient de les déformer.

Avantages et inconvénients du tournage entre pointes

Pourquoi les ateliers d’usinage ont-ils recours au tournage entre pointes ? Cette technique permet de travailler des pièces en série, toujours sur leur partie extérieure. De plus, le montage de la pièce à usiner est rapide et très sûr, ce qui représente un avantage pour les opérateurs. Il faut souligner que l’objectif principal de ce système est de pouvoir usiner des cônes longs dont l’angle n’est pas très prononcé, car la plage de déplacement de la poupée de la machine n’est pas étendue.

Lorsque la technique est maîtrisée, les résultats sont des cônes rectilignes parfaits. C’est pourquoi cette méthode est la plus utilisée, pour sa sûreté et, bien sûr, pour les magnifiques résultats obtenus. Ce procédé présente toutefois l’inconvénient de produire des conicités indésirables lorsque la préparation de la poupée mobile est défectueuse. Par ailleurs, lorsqu’on utilise des pointes fixes sur la poupée mobile, la partie de l’outil de coupe qui frotte contre la pièce, ainsi que la surface de cette dernière, doivent être lubrifiées. Lorsque la lubrification de la pièce et de l’outil se perd, les pointes se déforment.

Pour appliquer cette technique avec succès, il est important d’éviter l’accumulation de chaleur sur la pièce. Lorsque la pièce surchauffe, sa dilatation due à la chaleur peut resserrer l’ajustement entre les pointes.

L’une des limites de cette technique, comme nous l’avons déjà évoqué, est qu’elle ne permet que l’usinage extérieur des pièces. De plus, ce type d’usinage dévie l’axe de symétrie du tour, ce qui fait perdre un pourcentage de la résistance de la pièce pendant l’usinage.

Étapes de l’usinage entre pointes

Cette technique, qui, comme son nom l’indique, ne peut être réalisée que sur des tours, se divise en deux parties ou étapes. Lors de la première phase, il faut procéder à la préparation de la pièce, c’est-à-dire réaliser des centres d’appui sur celle-ci. Pour mener à bien cette partie de l’usinage, il est indispensable que les longueurs totales de la pièce soient déjà définies.

Une fois la pièce préparée, il est temps de mettre au point le tour. Il faudra alors mettre en place la pointe fixe, la pointe tournante, le cône réducteur, le plateau d’entraînement et la douille réductrice de la machine. Une fois ces étapes accomplies, il est possible d’actionner la machine et de commencer l’usinage. La séquence est mécanique et se résume à quelques étapes simples :

• Monter le toc d’entraînement sur la pièce à usiner.
• Placer le plateau d’entraînement et la pointe fixe. La pointe fixe devra être équipée du cône et de la pointe tournante.
• Monter la pièce sur la machine.
• Vérifier que l’ajustement entre les pointes est correct.
• Contrôler la rotation manuelle, ainsi que le bon fonctionnement du montage.
• Vérifier les marges de sécurité.
• Mettre la machine en marche et lancer le processus d’usinage.

À titre de recommandations générales pour ce type de travail, il est conseillé de vérifier que le toc se trouve le plus près possible du plateau et qu’il dispose d’un mouvement libre et non limité. Il faudra également prêter attention à la vitesse : même si la vitesse de coupe est normale, elle peut présenter des variations qui entraînent sa réduction.

Enfin, pour le tournage entre pointes, le plus conseillé est de le confier à un tourneur expérimenté. Même si la technique est simple et facile, elle exige l’habileté de l’opérateur pour appliquer la vitesse adéquate.