Diversi usi della pressa idraulica nella lavorazione meccanica dei pezzi

La pressa idraulica è una macchina utensile molto versatile dell'industria metalmeccanica. Ha diverse applicazioni, ma il suo uso non si limita ai metalli: con una pressa idraulica si può lavorare il vetro, nell'industria farmaceutica viene utilizzata per produrre pastiglie e in quella cosmetica per produrre ciprie.

Che cos'è la pressa idraulica?

Una pressa idraulica è costituita da un cilindro idraulico che permette di creare una forza di compressione. Un cilindro idraulico, a sua volta, è un meccanismo composto da un cilindro all'interno del quale si sposta uno stantuffo o pistone; quando lo stantuffo si sposta, la pressione di un liquido (generalmente olio) viene trasformata in energia meccanica. Il movimento di questo dispositivo è lineare e serve a fornire forza.

Le presse idrauliche si utilizzano nell'industria metalmeccanica per trasformare i metalli in fogli, lamiere, lamine o piastre, dato che le presse schiacciano un corpo e lo rendono piatto. Sono in grado di comprimere pezzi di grandi dimensioni e sono molto impiegate, perché occupano molto meno spazio delle presse meccaniche. Inoltre, a seconda del settore in cui vengono utilizzate, le presse idrauliche possono essere manuali o automatiche.

La pressa idraulica è nota anche come pressa di Bramah, perché il suo inventore fu Joseph Bramah nel 1795 e, nonostante sia stata ideata secoli fa, continua a essere utilizzata di frequente in importanti settori come quello metalmeccanico, automobilistico e persino cosmetico.

Come funziona la pressa idraulica?

La pressa idraulica fa parte dell'industria da diversi secoli e ciò è dovuto non solo al fatto che è riuscita ad adattarsi e a evolversi, ma anche al fatto che segue un principio fisico molto semplice. Si tratta del principio di Pascal. Questo principio, applicato alla pressa, stabilisce che, per funzionare, è necessario che la pressione in un sistema chiuso sia costante.

Il sistema sarà composto da un pistone o stantuffo che funziona come una pompa e al quale viene applicata una forza meccanica moderata, applicata a sua volta a un'area specifica e di dimensioni ridotte. Inoltre deve esserci un altro pistone o stantuffo che opera su un'area di dimensioni maggiori e che produce una forza meccanica.

Perché questo meccanismo funzioni è necessario un fluido confinato, con una pressione costante e che agisce con una forza uguale in tutte le aree o zone, a 90 gradi rispetto alle pareti del contenitore che lo racchiude. Il fluido in questione è di solito l'olio, che si sposta quando i pistoni si muovono verso l'interno. Poiché il fluido non può essere compresso, il pistone piccolo è in grado di spostare lo stesso volume del pistone grande.

Gli usi della pressa idraulica nell'industria

La funzione principale della pressa idraulica è la compressione, in senso verticale, di pezzi di diverse dimensioni che si caratterizzano per essere difficili da lavorare nelle loro dimensioni originali. Per questo sarebbe necessario trasformarli prima di lavorarli. Grazie alle presse idrauliche è anche possibile assemblare pezzi: questo è uno dei principali usi che se ne fa nell'industria automobilistica. Qui, ad esempio, le presse di questo tipo vengono utilizzate per l'unione di ammortizzatori e freni e per il montaggio di altre parti del veicolo. Questo uso si estende anche all'aeronautica.

Inoltre, questo tipo di macchine utensili consente anche l'estrazione di pezzi senza difficoltà, così come il loro posizionamento, quando si tratta di parti e pezzi molto piccoli o difficili da collocare manualmente.

La pressa idraulica ha la caratteristica di essere molto rapida. Questa particolarità fa sì che si riducano i tempi della linea produttiva o il tempo di pressatura. Per questo uno dei principali vantaggi della pressa idraulica è la riduzione dei tempi e dei costi di produzione. Ad esempio, questa macchina viene utilizzata per la laminazione e la lavorazione di pezzi, come la produzione di lamiere di diversi metalli.

Questa macchina è rapida perché per il suo funzionamento è sufficiente riportare la pressa nella sua posizione originale e collocare il materiale da lavorare nella parte specifica della pressa, per poi attivare il meccanismo di pressatura.

Processi di lavorazione

Nell'ambito della metalmeccanica, una pressa idraulica può eseguire molteplici operazioni, tra cui:

• Punzonatura: procedimento utilizzato per il taglio di lamine o lamiere di diversi metalli come l'acciaio inossidabile.
• Piegatura: questo processo fa sì che la lamiera appena ottenuta si trasformi o si deformi in un pezzo completamente diverso da quello creato in precedenza nella stessa pressa idraulica, ma senza variare lo spessore della lamiera.
• Curvatura: un altro procedimento che si esegue nella pressa idraulica e che consiste nel curvare una lamiera con bordi dritti, esercitando una forza intensa per ottenere tale cambiamento.
• Imbutitura, mediante la quale la lamiera viene trasformata in un corpo con una cavità interna (cilindro).