Ferros e aceiros en metalmecánica

Os ferros e aceiros en metalmecánica son a materia prima. Sen estes elementos sería imposible distribuír pezas e partes ás demais industrias que a metalmecánica subministra, como a automobilística, a aeronáutica e a manufactureira, entre outras. Como son os metais que se traballan? Que forma deben ter para poder enviarse a outras industrias?

O ferro, o metal máis importante

Cando falamos de ferros e aceiros na metalmecánica, o ferro é sen dúbida o elemento principal. Non só como ferro propiamente dito, senón todos os seus derivados e aliaxes. Este metal ten características moi particulares; por exemplo, oxídase facilmente e non é tan duro como o cobre. Sorprenderache saber que o ferro é o metal que máis se emprega na industria dos mecanizados: o 90% de todo o metal é ferro.

Despois do aluminio, o ferro (abreviado como Fe) é o segundo metal máis abundante na Terra. A produción de ferro é a máis abundante, porque os óxidos se poden fundir co ferro a elevadas temperaturas en fornos especiais nos que se emprega un residuo do carbono. E é que o ferro se converte en aceiro no mesmo forno no que se funde o ferro puro. O 98% do ferro transfórmase en aceiro, e a porcentaxe restante utilízase como ferro fundido e forxado. Como se fabrican os ferros e aceiros en metalmecánica?

Así se elabora o ferro

O ferro extráese da codia terrestre doutros minerais e óxidos como a magnetita. O primeiro é extraer estes minerais e despois facer unha separación (por imantación ou por densidade) do ferro. Despois fórmase un aglomerado e pásase por un forno a elevadas temperaturas onde o metal se transforma en arrabio e despois en aceiro. O aceiro non é máis que unha aliaxe do ferro con carbono.

O ferro puro ou case puro, pois conta cun 92% deste metal e aceiro, utilízase como ferro fundido. Contén na súa mestura silicio, manganeso, fósforo e xofre e ten a particularidade de oxidarse facilmente. O ferro neste estado é posible atopalo en elementos cotiáns como bisagras, reixas e algúns mobles; para iso, o ferro debe pasarse pola forxa.

O ferro e as súas aliaxes

Como xa adiantamos, a principal aliaxe do ferro é o aceiro, que, ao mesturarse con outros elementos, forma máis aliaxes. Hoxe en día o aceiro é o metal máis empregado. Podemos atopalo, por exemplo, para protexer estruturas de construción, pois achega gran fortaleza; tamén se emprega nas vías férreas e estradas, así como en vehículos e outros obxectos do fogar.

Cando o ferro se mestura co aceiro, mellórase a tenacidade do elemento. Existe unha versión resistente ao óxido, que non é outra que o aceiro inoxidable. O aceiro inoxidable é a aliaxe do ferro con carbono e un 11% de cromo. O aceiro inoxidable atoparalo facilmente nas máquinas ferramenta, xeralmente na industria alimentaria, pois, como o seu nome indica, non se oxida. Por exemplo, as fábricas que producen alimentos utilizan máquinas como as embutidoras, que se fabrican con aceiro inoxidable. E as conservas? O peixe en salgadura require máquinas que non se oxiden facilmente pola salmoira. O aceiro inoxidable vai precedido de tres díxitos: AISI 304 e 316. Un é máis resistente que o outro.

Por outra banda, o aceiro pode mesturarse con outros elementos para formar distintas aliaxes. Son estas:

• Manganeso
• Cromo
• Molibdeno
• Níquel
• Tungsteno
• Vanadio

Ferros e aceiros en metalmecánica: como se mecanizan?

Os ferros e aceiros en metalmecánica poden atoparse en distintas presentacións e formas. Para conseguir estas formas, é necesario que os metais en bruto se sometan a diferentes procesos de mecanizado.

Chapas

As chapas son placas de metal, de diferentes dimensións e grosores, que son parte fundamental na industria. Estas chapas atopámolas como cuberta de máquinas ferramenta, para fabricar pezas de automóbiles e avións ou para a elaboración de mobles e portas. As chapas mecanízanse en pregadoras seguindo procesos de conformado e deformado.

As máis usadas son as chapas de aceiro inoxidable e aceiro ao carbono.

Perfís

Outras pezas que se obteñen dos ferros e aceiros son as pletinas, ángulos e perfís. Son pezas de metal con formas específicas que se poden traballar en pregadoras e outras máquinas, como as cortadoras.

Tubos

Os tubos son chapas que se deforman de tal maneira que se consegue curvalas por completo. Para iso necesítanse máquinas como a curvadora. Os tubos poden ser ocos, pero tamén os hai macizos. Aos tubos máis delgados chámaselles variñas. As formas son diversas: redondos, cadrados, hexagonais, etcétera.

Parafusaría

Si, os parafusos e porcas tamén se fabrican con aceiro e ferro. Os parafusos, por exemplo, mecanízanse por arranque de apara coa axuda de máquinas ferramenta. A peza colócase nun troquel mentres as ferramentas de corte se achegan á súa superficie para arrancar as aparas e xerar as ranuras de roscado propias dos parafusos.

O mesmo ocorre coas porcas que suxeitan os parafusos.