Com són les peces per a la plegadora de xapa?

La plegadora de xapa o premsa és una màquina eina que s'utilitza per al mecanitzat per plegat o conformació de plaques de metall anomenades xapes. El plegat es considera un tipus de mecanitzat sense arrencament d'encenall, ja que només consisteix a deformar una peça de metall per aconseguir una forma i unes dimensions específiques.

Què és una plegadora de xapes?

La premsa és una màquina eina dissenyada exclusivament per a les operacions de plegat i conformació de xapes i s'utilitza, generalment, per treballar en fred. Aquest tipus de màquines solen ser hidràuliques i mecàniques. La plegadora es compon d'un sistema de suport, que és on es col·loca la peça abans del mecanitzat; a més, té un punxó, que és la part mòbil de la màquina i que serveix per empènyer la xapa contra la matriu. Aquesta última és la part fixa de la màquina.

D'altra banda, aquestes màquines disposen d'un dispositiu que permet l'accionament de la màquina. Aquest dispositiu varia segons el tipus de plegadora que s'utilitzi, i fins i tot pot ser per control numèric computeritzat CNC.

Aquestes màquines poden ser mecàniques, hidràuliques, hidromecàniques o pneumàtiques. Totes fan les mateixes operacions, però cadascuna té les seves característiques específiques i un principi de funcionament comú: la xapa es col·loca sobre la taula i el punxó fa pressió sobre la peça fins que aquesta arriba a la matriu i adopta la forma desitjada. El moviment d'aquesta màquina, per tant, és rectilini.

Què és una xapa?

És freqüent trobar informació sobre la plegadora de xapa, les seves característiques, els seus beneficis i els diferents tipus que hi ha a la indústria; però, alguna vegada t'has preguntat com són les peces que es mecanitzen en aquesta màquina?

Les xapes són superfícies metàl·liques de dimensions (llarg, ample i gruix) diferents. El gruix és divers: les que en tenen menys de tres mil·límetres es consideren fines; en canvi, les que tenen gruixos superiors a tres mil·límetres s'anomenen gruixudes. Per formar aquestes peces s'utilitza la màquina plegadora, tot i que després la xapa pot passar per altres processos de mecanitzat, com seria el cas de les xapes perforades.

Totes les xapes solen dur tractaments addicionals per evitar-ne la corrosió i l'oxidació. Per a això, és freqüent utilitzar el cromat, el galvanitzat i algunes pintures. Les xapes són de les peces més utilitzades en la metal·lúrgia gràcies a la seva versatilitat. Es poden trobar en la indústria alimentària, l'automobilística o l'aeronàutica, entre moltes altres.

Característiques de les xapes

Aquestes peces solen estar fabricades en acer inoxidable, acer al carboni (molt dúctil i útil en la fabricació de carrosseries de vehicles i electrodomèstics); tot i que també hi ha xapes d'alumini, emprades per als automòbils i en la indústria aeronàutica. A més, es poden trobar xapes d'altres materials com el coure, el titani, el ferro i el llautó.

Cal destacar que, com que es fabriquen en materials diferents, no totes les xapes tindran les mateixes característiques pel que fa a les temperatures. Per exemple, les que tenen continguts baixos d'acer i són de poc gruix responen millor a les temperatures ambient. Per contra, les que tenen més gruix redueixen el límit d'elasticitat de l'acer i n'augmenta la ductilitat.

Les xapes tenen tres mesures diferents: llarg, ample i gruix. Aquesta última mesura és, en realitat, la que serveix per determinar, per exemple, el preu de la placa. I és que en la indústria metal·lúrgica les xapes no es comercialitzen segons les seves dimensions, sinó segons el pes en quilos de la placa. Per calcular els quilos de la xapa es poden trobar moltes calculadores per internet.

Els materials de les xapes

El material amb què es fabriquen les xapes és de vital importància per plegar-les, així com per determinar els usos que tindran les peces. Una plegadora de xapes pot admetre materials diferents. Aquests materials poden ser:

• Ferro negre i galvanitzat. El primer s'utilitza per a la fabricació de tubs i perfils soldats, recipients i treballs de serralleria; el ferro galvanitzat, per la seva banda, es recobreix amb una làmina de zinc per evitar la corrosió i s'utilitza, generalment, en la indústria automobilística.
• Acer corten o autopatinable. Es tracta d'un aliatge d'acer amb coure, crom, fòsfor i níquel que permet que la xapa sigui resistent als agents corrosius.
• Acer inoxidable. És el material més comú amb què es fabriquen aquestes peces i porta un aliatge de ferro i crom, cosa que el fa molt resistent a la corrosió. Aquest tipus de xapes es poden fabricar segons els estàndards AISI 304 i AISI 316, i el segon és més resistent a la corrosió que el primer.
• Alumini. Aquest tipus de plaques són molt resistents i anticorrosives.
• Aïllants. Presenten una gran durabilitat i tenen un acabat molt bo.