Los tornos son herramientas que sirven para el mecanizado de piezas. El mecanizado es un proceso de transformación de los metales a través de la extracción de piezas pequeñas de ese material (virutas). Al metal se le da una forma geométrica especÃfica y se hace a través de tornos, fresadoras, limadoras y demás herramientas mecánicas. Los tornos paralelos forman parte de estas herramientas.
El torno es un conjunto de máquinas y herramientas que permiten mecanizar, cortar, cilindrar, roscar y desbastar piezas geométricas. Los tornos funcionan haciendo girar las piezas a trabajar, mientras una o varias herramientas de corte (especÃficas) trabajan sobre la superficie de la pieza, cortando virutas, de acuerdo a la forma que se desee obtener. Hoy en dÃa es una máquina indispensable para el mecanizado de piezas.
Los tornos paralelos sirven, desde sus inicios, para cilindrar y roscar con bancos de guÃas planas y carro transversal automático. El torno paralelo fue muy aceptado desde su creación y se sigue empleando constantemente en las fábricas, pues es la máquina de uso más frecuente.
A este tipo de torno también se le llama mecánico (evolución de los antiguos tornos). Tiene incorporadas nuevas herramientas para optimizarlo y convertirlo en uno de los más empleados hoy en dÃa. Se llama paralelo porque el carro principal sobre el banco permite mecanizar superficies con generatrices paralelas al eje de rotación.
Los tornos tienen estructuras complejas y se componen de gran número de piezas que cumplen una función en especÃfico. De ahà que, para el manejo del torno, sea necesario que un experto sea quien maneje el mismo.
Existen distintos tipos de tornos y cada uno realiza tareas especÃficas. Los hay para la elaboración de piezas pequeñas; otros, para piezas de gran tamaño. Para producción en cadena o para series más limitadas.
Dentro de las caracterÃsticas de los tornos paralelos, encontramos:
| de puntos | Hace referencia a la distancia vertical entre la parte superior del banco del torno y la lÃnea imaginaria determinada por 2 puntos. Se expresa en milÃmetros. |
| Capacidad de la máquina | La capacidad se refiere a la posibilidad de la máquina para producir tales o cuales piezas de un tamaño y forma en especÃfico. La capacidad de la máquina depende del diámetro máximo admisible sobre el banco, y el diámetro máximo admisible sobre los carros. El primero, hace referencia al diámetro de una pieza que, colocada en el plato, gire libremente sobre el banco. El segundo diámetro se refiere a que una pieza que pueda montarse al eje del torno, en toda su extensión y que gire sin problema por encima de los carros. Dentro de la capacidad del torno, encontramos el diámetro máximo sobre el escote, que se trata del diámetro de una pieza montada en el torno y que gira sobre el escote de la máquina. |
| Ancho del banco | Ancho máximo del banco del torno. |
| Ancho del escote | El tamaño del escote en el sentido longitudinal del banco. |