Gracias a sus múltiples operaciones de mecanizado de piezas, las fresadoras pueden realizar diversas funciones y trabajar tanto sobre metales como en otros materiales como madera, plástico o sintéticos, ya sea en superficies planas o curvas. Algunas de las técnicas que ejecuta son cortar, refrentar, ranurar y taladrar, para la obtención de distintas formas.
Las fresadoras de torreta combinada son máquinas-herramientas que trabajan en el proceso conocido como arranque de viruta, de forma vertical, y con cortes en sentido perpendicular a la pieza. Este proceso consiste en la eliminación de material en diferentes partes para ajustarlos a diseños variados y que así puedan ser empleados en otros sectores como el mecánico, naval o petrolero.
El mecanizado que realiza este equipo es posible gracias al movimiento giratorio de una pieza denominada como fresa, la cual posee varios filos cortantes, y que, al entrar en contacto con el material en bruto, elimina las secciones del mismo conforme al diseño establecido.
Como toda máquina-herramienta de este estilo, la fresadora de torreta combinada utiliza la herramienta de corte giratoria a gran velocidad para que pueda retirar parte del material de la pieza base objeto del mecanizado.
La fresadora de torreta combinada es un tipo de fresadora vertical que combina el movimiento rotatorio de la herramienta de corte con desplazamientos de avance y penetración aplicados sobre la pieza a mecanizar en ejes transversales, verticales y longitudinales.
Durante el proceso, se manipula la herramienta, junto con el material, o se predeterminan los movimientos de forma digital, para que la máquina-herramienta realice los cortes necesarios, a fin de darle la forma final a la pieza.
La función de una fresadora de torreta combinada es el proceso de fresado o corte de material, que puede ser plano, angular, inclinado o de ranuras.
Este tipo de máquina-herramienta puede, al igual que otros modelos de fresadoras, ejecutar distintos tipos de cortes sobre la pieza, entre los que se encuentran:
Las máquinas-herramienta de fresado pueden variar en relación al número de ejes, por la orientación del husillo que efectúa el movimiento giratorio o por características especiales. Sin embargo, su estructura y componentes son fundamentalmente los mismos, y las fresadoras de torreta combinada requieren de estos elementos para su correcto funcionamiento.
A continuación, se describen las partes esenciales de su estructura:
| Base | Es el soporte de la máquina-herramienta y le permite a ésta permanecer correctamente dispuesta y fijada sobre el suelo. |
| Cuerpo | También conocido como columna, se ubica sobre la base, y tiene unas guías en la parte anterior, que hacen posible que la consola pueda desplazarse en sentido vertical. |
| Consola | Esta parte se ubica frente al cuerpo de la máquina-herramienta y está sujetada por las guías templadas. Sus desplazamientos son hacia arriba y hacia abajo y funciona como soporte de la mesa. |
| Carro transversal | Sobre la consola se ubican dos carros que sostienen la mesa, y son los que ejecutan los movimientos transversales y longitudinales de la pieza. |
| Mesa de trabajo | Las piezas en material bruto se colocan sobre la mesa, y se sujetan gracias a las ranuras que tiene la misma o a accesorios adicionales conforme a las características del material. |
| Puente | Es la pieza que se prolonga de forma horizontal desde la columna o bastidor. En esta sección se sujetan unas lunetas, las cuales permiten, a su vez, ubicar el eje de la máquina o eje portaherramientas. |
| Husillo o eje portaherramienta | El eje portaherramienta es el componente donde se apoya la fresa, y a través del cual se genera el movimiento rotativo para que la herramienta realice los cortes determinados sobre los distintos materiales. |
| Manivelas | Son las palancas o empuñaduras por las cuales se logra dar movimiento en los tres ejes del plano cartesiano (X, Y y Z), que ejecutan los desplazamientos transversales, longitudinales y verticales. Habrá tanta cantidad de manivelas como ejes tenga la fresadora. |
| Cabezal | Dentro de este componente se sostiene el husillo, al cual se sujetará la herramienta de corte o fresa |
| Motor | Es el componente de la pieza encargado de generar las revoluciones y la potencia a la fresadora, para el accionamiento giratorio de la fresa. |
| Caja de cambios | Dependiendo de la fresa a utilizar y de la pieza que se vaya a cortar, la velocidad con la que gire la fresa cambiará. El control de dicho factor es posible gracias a este componente |